Desde há muitos anos que o cavalo suscita no Homem uma enorme admiração, acompanhada de um certo mito, devido ao seu comportamento selvagem, que transparece ate hoje.

O estudo do comportamento do cavalo é muito recente tendo em conta a antiguidade da relação entre o cavalo e o Homem e parece que hoje cada vez mais, indivíduos com ligação ao mundo do cavalo estão interessados em compreender este animal. O cavalo é, por natureza, um animal social, e, quando não está junto com os da sua espécie, transfere facilmente os seus comportamentos mais inatos para aqueles que lhe são mais próximos.

A complexidade e simultaneamente a beleza que resultam de um trabalho conjunto bem executado, elevam a equitação a um estatuto de arte. A força e a nobreza que emanam do cavalo, mesmo quando subordinado á vontade do homem tornam a equitação uma actividade fascinante. Mas por detrás do freio e do arreio existe um animal com uma história para contar.

Conhecendo um pouco melhor a natureza dos cavalos, não só tornam mais fácil o trabalho que com eles pretendemos realizar, como também seremos mais eficientes na detecção das perturbações a que estão sujeitos, contribuindo para o seu bem-estar.

Existe um momento do desenvolvimento de um organismo durante o qual este está particularmente sensível a certas influências do ambiente, o chamado de período óptimo ou período sensível, que ocorre ao nascimento e posteriormente na altura do desmame. Na altura do nascimento ocorre o chamado “imprinting”, uma altura particularmente sensível que dura apenas algumas horas, pois sendo o cavalo uma presa na natureza é neste espaço de tempo que vai aprender os comportamentos básicos para sua sobrevivência. Ao desmame ocorre uma “reinserção social”, sendo o cavalo um animal que vive em hierarquia, ao ser separado da progenitora, vai procurar nos seus companheiros o novo líder.

È na altura do desmame que o nosso trabalho se torna importante pois nesta procura de se inserir numa nova hierarquia o homem entra como o seu novo líder, comunicando e ensinando-lhe comportamentos importantes. Sem nunca nos esquecermos que somos humanos e eles animais, procuramos comunicar com o cavalo numa linguagem que ele entende.

As vantagens deste trabalho situam-se essencialmente no aumento da capacidade dos animais para fazerem frente a situações stressantes, diminuir a emotividade e melhorar a performance de aprendizagem.

Em termos económicos este trabalho tem a vantagem de facilitar todo o maneio necessário de um poldro em crescimento (ferração, veterinário, etc.) e do posterior trabalho a ser realizado no desbaste propriamente dito.

Este “pré desbaste” vai moldar o comportamento do cavalo em adulto e a qualidade destas vai determinar a reacção dos animais ao Homem.